Los surfers son muy conocidos por su compromiso con la naturaleza. Estos deportistas no solo ven el mar como un lugar para ejecutar impresionantes piruetas sobre una tabla sino como un recurso ecológico imprescindible al que hay que proteger. Con ello en mente, un grupo de personas que impulsan el concepto de la sustentabilidad dentro de la disciplina del surfing, se dio a la tarea de promover el reciclaje de artefactos de foam para la confección de tablas de surfear.
Bajo el lema Turn your trash to slash, las organizaciones Reef , Sustainable Surf y la Surfrider Foundation impulsan una campaña en el estado de California para estimular a la gente a recuperar objetos de foam y depositarlos en unas urnas estratégicamente ubicadas en tiendas que venden artículos de surfear. La meta es transformar en tablas de surf ese foam que se convierte en basura luego de sacarlos de las cajas en los que se colocan para proteger enseres electrónicos o electrodomésticos.
Hasta el momento la campaña conocida como Waste to Wave ha logrado recoger cientos de libras de foam que de otra manera hubiese parado en algún vertedero o en el océano. El material es procesado posteriormente por la compañía Marko Foam, que afirma que el rendimiento de las tablas construidas con el producto reciclado es idéntico al de las fabricadas con materiales vírgenes. El foam que se recicla proviene de la familia de EPS (expandend polystyrene), que es el mismo tipo de material que se usa en la fabricación de las tablas de surf. Además puede ser reutilizado varias veces. Debe ser blanco, estar limpio y en buenas condiciones.
¿Por qué el foam? Este material es uno de los elementos prin cipales utilizados en la confección de las tablas de surfear. Está hecho de poliuretano, un componente derivado del petróleo cuyo manejo durante el proceso de manufacturación es altamente contaminante, según explica el sitio cibernético de Sustainable Surf. En esta página se informa que el cierre de Clark Foam, una de las principales industrias productoras de foam en Estados Unidos, se debió en gran medida a los problemas que confrontó dicha compañía con las leyes californianas por sus emisiones de gases durante la elaboración de este material.
Algunas piezas de las tablas de surf estan manufacturándose con bambú.
Pero, las tablas de surf también tienen otros componentes igualmente contaminantes. Una vez se fabrica la base de la tabla, la misma se recubre con una capa de fibra que se endurece con una resina de poliéster, otro producto derivado del petróleo. En esta fase de producción algunos de los productores de tablas de surf están experimentando con la resina epoxy, un material menos contaminante. Aunque supuestamente el epoxy tiene propiedades que hacen la tabla de surfear más fuerte y duradera, la mayoría de los fabricantes prefieren la resina de poliéster porque es más económica y están más familiarizados con su confección. No obstante, Sustainable Surf asegura que el rendimiento es el mismo. Todo es cuestión de gustos.
Todas estas iniciativas demuestran que la preocupación de los surfers por la protección del ambiente está forzando cada vez más a los manufactureros de este tipo de tablas a confeccionar un producto más ecoamigable.
Y no es para menos, datos de las propias
entidades de surf estiman que la huella de carbono (el total de emisiones de gases de efecto de invernadero que genera una persona o un objeto durante cierto tiempo) del proceso de producción de una tabla de surf en Estados Unidos, solamente, es significativamente alta.
La organización Sustainable Surf informa, por ejemplo, que una tabla de surf de seis pies de alto y aproximadamente 5.5 libras emite sobre 600 libras de dióxido de carbono durante todo su ciclo de vida, desde su manufacturación hasta su disposición final. Anota que esta cifra coloca a las tablas de surf en niveles de emisión comparables con artefactos electrónicos como los celulares y las computadoras.
Dato curiosos
Para el Mundial de Fútbol del 2010, la compañía Nike, la mayor produc- tora de artículos deportivos del mundo, confeccionó las camisetas de los 32 equipos participantes con poliéster derivado de botellas de plástico recicladas. Para cada camiseta se usaron hasta ocho botellas de plástico, que supuestamente fueron recogidas en vertederos japoneses y taiwaneses.
Según informó la empresa, en la producción de estas camisetas, así como las que estuvieron disponibles para el público en general, se utilizaron 13 millones de botellas de plástico, suficientes para rellenar 29 parques de fútbol.
Otros artículos deportivos con materiales reciclables
• patinetas (skates) – preparadas con plástico reciclado
• esquíes – hechos con bambú
• parques de patinetas (skateparks) – las terminaciones son hechas con plástico reciclado en lugar de madera.
• pistas sintéticas – para caminar o correr bicicletas- construidas con neumáticos
